Как правило, в западном кинематографе вам не удастся найти практически ни одной картины о японских профессиональных убийцах, которую нельзя было бы отнести к фильмам категории B или даже Z. Однако же ленты о ниндзя в своё время стали настоящим феноменом. По просьбе самиздата Сергей Жданов изучил параллельно два явления: историю древнего ремесла японских синоби и его отражение на большом экране. Получился одновременно путеводитель по самым отвязным боевикам, историческое мини-исследование и инструкция, как стать наёмным убийцей. Пользуйтесь.
«Что касается ниндзя, говорят, что происходят они из провинций Ига и Кога и свободно проникают во вражеские замки под покровом тайны. Они соблюдают тайну и известны лишь под псевдонимами. В Западных землях (то есть в Китае) их называют сайсаку. А стратеги их зовут кагимоно-хики», — так звучит первое упоминание о ниндзя, датированное серединой XV века.
В Японии «воинов ночи» чаще всего называют синоби, но мы все знаем их под именем ниндзя. Иероглиф «дзя» означает «человек», а «нин» можно перевести как «терпеливый», «умеющий ждать». Также «нин» может означать «служить» или «исполнять обязанности»: ниндзя были наёмниками, чьи услуги обычно хорошо оплачивались. Их искусство — ниндзюцу — означает «искусство быть терпеливым».
История ниндзя неразрывно связана с историей самураев и междоусобных войн в Японии. Во-первых, ряды ниндзя часто пополнялись ронинами — обедневшими самураями, лишившимися своего хозяина, которые хоть и не учились ниндзюцу с малых лет, но всё же были отменными воинами. Во-вторых, самураи были основными заказчиками ниндзя, платившими им за убийство и шпионаж за другими самураями. В XV–XVI веках в Японии бушевали междоусобные войны, а ниндзя специализировались на штурме замков и сборе разведданных. Далеко не все ниндзя были обучены эффективно убивать, зато почти все они умели взбираться по отвесным стенам, знали толк в инженерном деле и были мастерами маскировки. Многие крупные полководцы содержали при себе целые отряды ниндзя именно для сбора данных о противниках. Когда основной передел территории и власти завершился, в Японии началась подковёрная борьба за титулы, чины и привилегии, и тогда ниндзя стали цениться в качестве наёмных убийц, которые могли без шума и пыли убрать конкурента их заказчика, зачастую при помощи яда.
Методы ниндзя
В народе синоби считались «духами ночи» и «демонами во плоти», хотя за всеми их сверхспособностями чаще всего стояла инженерная мысль. «Летали» они с помощью дельтапланов, по воде ходили с помощью специальных деревянных горшков, стены «перепрыгивали» с помощью особого альпинистского оборудования. Ниндзя называли магами, способными исцелять и убивать людей на расстоянии с помощью заклинаний, хотя на деле они были продвинутыми для своего времени фармацевтами. Ниндзя изготавливали лекарства и средства для улучшения зрения, слуха и других способностей. Ещё более изощрёнными были их эксперименты с ядами: они умели изготавливать отравы не только с помощью ядовитых жаб, змей, пауков, рыб и скорпионов, но и из безобидных персиков и слив.
А вот прямые стычки самурайских отрядов с отрядами ниндзя почти всегда заканчивались плачевно именно для ниндзя. Самураи были гораздо более опытными бойцами, участвовавшими в войнах, их доспехи и длинные дорогие мечи были предназначены для битвы в открытом поле, лицом к лицу с соперником. Ниндзя были натренированы на быстрые и короткие партизанские атаки, их главным оружием был фактор неожиданности, а короткие мечи предназначались для эффективного использования в небольших закрытых помещениях, где длинным мечом невозможно даже размахнуться. Самурайский меч легко ломал клинок ниндзя, и при дуэли лицом к лицу ниндзю могла