Исследование
«Паранормальные явления»
Ваш любимый самиздат начинает публиковать новое большое исследование — про паранормальные явления. Почти половина россиян верят в потусторонние силы, а 14 % — сталкивались с ними в своей жизни. Интерес к паранормальному существенно возрос в позднесоветские годы в связи с ослаблением идеологического контроля — по всей стране под покровительством спецслужб создавались научные учреждения, где изучались магия, полтергейсты, телепатия и возможности применения этого в государственных целях. Пётр Маняхин нашел бывшего руководителя группы быстрого реагирования Сибирского научно-исследовательского центра по изучению аномальных явлений Николая Новгородова, который спасал весь Союз от полтергейстов, изучал телепатию, а теперь водит людей в походы к Сибирскому Граалю и ни о чём не жалеет.
Над селом фигня летала
Серебристого металла.
Очень много в наши дни
Неопознанной фигни.
Ночной дозор
Терпение семидесятидвухлетней Валентины Николаевны лопнуло — она сорвала со стены двустволку покойного мужа, высунула её в форточку и заорала, что всех перестреляет. Всю ночь с 18 на 19 мая 1990 года женщине не спалось: кто-то громко и настойчиво стучал в дверь и окна трёхкомнатной квартиры, где она жила с дочерью Галиной, тремя внуками и собакой Джулией. Валентина Николаевна несколько раз пыталась выяснить, кто стучит, но ни за дверью, ни за окнами никого не было. После её срыва в квартире стало тихо — до 24 мая. А потом всё повторилось снова.
Сотрудники группы быстрого реагирования Сибирского научно-исследовательского центра по изучению аномальных явлений (СибНИЦАЯ) Новгородов, Филатов и Горшенина в сопровождении майора красноярской милиции Тарасова прибыли в квартиру Валентины Николаевны по адресу Красноярск, Матросова, 10 в четыре часа дня 25 мая 1990 года по вызову жильцов. Очередное сообщение о странных происшествиях не осталось незамеченным милицейским начальством и было направлено в спецслужбы, курировавшие исследователей паранормального. У каждого сотрудника центра аномальных явлений в прихожей всегда стоял дежурный чемоданчик и была возможность без очереди взять билеты в любой конец СССР, поэтому в Красноярске томская группа быстрого реагирования была уже через несколько часов после звонка перепуганных жильцов.
Аномальщики входили в квартиру, соблюдая все правила техники безопасности работы на таких объектах: с пустой головой. Руководитель группы Николай Новгородов запрещал своим сотрудникам думать о чём бы то ни было, и особенно запрещал сравнивать происходящее с другими случаями. Он давно понял, что полтергейст (а это, без сомнения, был он) умеет читать мысли и учится у своих сородичей.
Со времен перестройки, по данным опроса ВЦИОМ, проведённого в 2015 году, число россиян, которые верят в предсказания будущего, выросло с 43 % до 55 %. В 1990 году, в разгар исследовательской деятельности СибНИЦАЯ, 37 % жителей страны допускали возможность существования порчи; сегодня эта цифра достигла 48 %, а число тех, кто полагает, что можно общаться с духами умерших, выросло на 6 % — до 16 %. В 2013 году россияне тратили около 30 000 000 000 долларов в год на колдунов и гадалок. Этим активно пользуются телевизионщики: на РЕН ТВ выходят программы «Паранормальные явления», «НЛО в России», ТВ-3 транслирует псевдодокументальные фильмы о мистике и альтернативной медицине, программа «Битва экстрасенсов» на новогодних каникулах оккупирует эфир ТНТ, а журнал StarHit выбирает самых сексуальных колдунов и ведьм из числа её участников.
Официальная наука пытается противостоять росту интереса россиян к паранормальным явлениям. Учёный совет Государственного астрономического института в 2011 году призвал российских учёных не давать интервью телеканалам ТВ-3 и РЕН ТВ «в связи с изобилием на указанных каналах телепередач лженаучного характера, часто формирующихся путём бессовестной компиляции различных частей научных передач с участием учёных-профессионалов с нанизыванием на эти научные части бредовых измышлений продюсеров и журналистов». Новгородова во время работы в СибНИЦАЯ тоже обвиняли в шарлатанстве и продолжают это делать до сих пор.
— Меня считают лжеучёным, — говорит Николай. — Я их спрашиваю: «Товарищи академики! Почему бы вам не сходить и не поизучать, что там происходит?» Они отвечают: «Как мы пойдем изучать то, чего нет?» Вы хоть в глаза посмотрите жертвам полтергейстов, тем, у кого это в квартире происходит, и они нигде не могут помощи получить.
Согласно многостраничным машинописным отчётам, которые Николай Новгородов несколько лет собирается выбросить, но никак не выбросит, нечто странное в красноярской квартире на Матросова, 10 начало происходить 11 мая 1990 года. Ночью кто-то протяжно звонил в дверь, а утром из шкафа вылетели все вещи Галины, работавшей врачом ультразвуковой диагностики, падали велосипед в коридоре и посуда на кухне.
Ночью 25 мая Галина ушла на дежурство. Ей позвонил сын Дима и сказал, что в окна кто-то стучит. «Я попросила его вызвать милицию, — говорится в показаниях хозяйки, заверенных сотрудниками красноярской милиции. — Мама вызывала пять раз, трижды они приезжали. Обойдут дом, посмотрят в подъезде — никого. Только уедут — опять стук, как монетой по стеклу».
Утром она приехала домой, успокоила заплаканных родных и села за журнальный столик, на котором стояла ваза с цветами: у Галины было много поклонников и благодарных пациентов, баловавших её букетами. Хозяйка квартиры не подозревала родственников во вранье, но отказывалась верить в аномальную природу стука и пыталась найти этому рациональное объяснение. Ваза медленно поползла к краю стола, упала, и цветы рассыпались по полу.
Запретив своей команде о чём-либо думать, Новгородов снова не ошибся — полтергейст реагировал на то, что происходило в квартире, и явно любил кидаться обувью. Для исследований пригласили специалиста по биолокации Прохорова. Он не верил в полтергейстов, ходил по дому с рамками и думал о том, какой бессмыслицей занимается. Из прихожей прилетел ботинок и ударил его по лысому затылку. В коридоре и на лестничной клетке в этот момент никого не было. «На затылке остался след, — говорится в отчёте о красноярском полтергейсте. — Удар был подобен неупругому удару мячом, как будто ботинок был в чьей-то руке». Второй ботинок шлёпнул по заднице вытиравшую воду с пола Галину, когда на неё засмотрелся один из членов группы исследователей.
Полтергейст был активен: ронял ковёр, велосипед, стиральную машину, рассыпал кукурузную соломку и пирожки на кухне, аккуратно снимал одежду с вешалки и складывал её рядом. Для того, чтобы установить, кто регулярно устраивает погром в квартире, были приглашены эксперты из МВД. В заключении сотрудника экспертно-криминалистического отдела УВД Красноярского крайисполкома полковника милиции Николая Барышева говорится, что большинство повреждений нанесены не человеком: ваза разбились из-за давления изнутри, а солонка, оставившая в стекле на кухне почти пулевое отверстие, не могла быть брошена кем-то из домочадцев. Окончательно убедившись в присутствии полтергейста, исследователи опечатали квартиру.
Чтобы изгнать полтергейста, хозяева пригласили православного священника. Он освятил помещение, а меньше чем через час полтергейст стащил у пришедшей в гости соседки золотую серьгу из уха. После этого один из исследователей попытался прекратить аномальные явления: установил специальный тетраэдр, но это помогло всего лишь на несколько дней.
— Главной целью у нас было изгнать полтергейста, — рассказывает Новогородов. — Тут конфликт интересов возникал: с одной стороны, надо же это изучать, а с другой — прекратить, чтобы люди не страдали. Это ужасные страдания приносит. У нас получалось максимум на неделю, все мои сорок способов изгнать полтергейста, описанные в книге «История исследования полтергейстов в Сибири», не работают. Экстрасенсы тоже все врут, мало того, ещё рассказывают, что другие духи творят, а те учатся.
Красноярский полтергейст не унимался уже почти два месяца. Исследователи пришли к выводу, что его носителями были племянница хозяйки квартиры пятнадцатилетняя Галя и её брат Дима. Девушка утверждала, что разговаривает с неким Гошей, и несколько раз заявляла, что в этот день никаких проявлений полтергейста не будет. Имя Гоша полтергейсту предложил дать Дима, когда исследователи попытались выйти с духом на контакт.
— Ты не против, чтобы тебя называли Гошей? — спросил мальчик.
Вместо ответа в комнате мигнул свет.
С тех пор Гоша иногда вступался за детей. Вечером 30 июня к отчиму Гали пришли друзья, сидели на кухне и выпивали. Один из них начал громко материться, и девушка попросила его прекратить, иначе «ему прилетит». Мужчина не выполнил её просьбу — и из ванной прилетел кусок хозяйственного мыла, ударив его по голове. Гоша подружился с Галиным братом Димой и любил с ними гулять. Везде, где более-менее продолжительное время находились дети, начиналось что-то странное: падали и летали предметы, раздавались звуки непонятной природы. Исследователи из СибНИЦАЯ наблюдали за Гошей до конца июля — он ушёл сам.
Красноярский полтергейст 1990 года — одна из самых громких операций группы быстрого реагирования СибНИЦАЯ под руководством Новгородова. Вскоре центр закрылся. Но Новгородов и сейчас всё так же полон сил: учит детей ходить в походы, ищет доказательства существования высокоразвитой цивилизации русов на территории Сибири, водит экскурсии к Сибирскому Граалю и ни капли не жалеет о том, что перестал бороться с полтергейстным террором.
Битва экстрасенсов
Вечером 26 февраля 1984 года на высоте около ста километров в районе реки Чулым в Томской области прогремел взрыв. Перед этим местные жители видели чрезвычайно яркий объект с оранжевым хвостом. Как выяснила экспедиция Института геологии и географии Сибирского отделения АН СССР, мощность взрыва превышала одиннадцать килотонн в тротиловом эквиваленте, вспышка была заметна на расстоянии ста километров, а шум — ста пятидесяти. Произошло землетрясение, на месте падения Чулымского болида были найдены осколки, сходные по составу с Тунгусским метеоритом.
Помимо учёных из Академии наук, объект изучала группа исследователей НЛО из пяти человек, которая быстро разрослась до нескольких десятков. Всех их приютил Томский политехнический институт. Каждую субботу в три часа дня около трёхсот человек собирались в аудитории послушать доклады исследователей аномальных явлений. Паранормальщиков заметили связанные с советскими спецслужбами люди и стали давать им финансирование и заказы на исследования. Так спустя шесть лет, в 1990 году, появился Сибирский научно-исследовательский центр по изучению аномальных явлений, директором которого стал кандидат технических наук Владимир Лунёв, ранее занимавшийся, как и многие его коллеги, геологией.
Кроме изучения НЛО и полтергейстов, в центре исследовали телепатию. По данным отчётов о телепатических экспериментах, для передачи информации между индуктором и реципиентом использовались колоды карт Зенера по двадцать пять штук — с изображениями круга, квадрата, крестика, звезды и волнистых полосок. Испытуемый садился, смотрел на карту и пытался мысленно рассказать сидящему напротив о том, какая фигура изображена. Иногда появлялись удивительные результаты — вся колода безошибочно угадывалась, но потом всегда наблюдался спад и соотношение правильно и неправильно названных карт становилось пятьдесят на пятьдесят, что, по мнению Новгородова, свидетельствовало о закрытии информационного канала.
Изучение телепатии в восьмидесятые-девяностые были довольно популярным занятием в СССР. В новосибирском Институте клинической и экспериментальной медицины академик РАМН Влаиль Казначеев проводил сеансы передачи визуальных образов при помощи «зеркал Козырева», историческим прототипом которых было «яйцо Нострадамуса». Это были полые цилиндры из металла, куда помещали человека, и он формировал мысленный поток, который передавался реципиенту. Подобные конструкции запатентованы в России для коррекции биоэнергетического поля человека и лечения психосоматических заболеваний. В 1991 году газета «Правда» написала об успешном телепатическом сеансе между новосибирским институтом и одним из университетов Филадельфии. Пятнадцать лет спустя в бюллетене «В защиту науки» председатель Комиссии по борьбе со лженаукой Эдуард Кругляков, опровергая эти сведения, писал: «Вас не удивляет тот факт, что ни российские, ни американские участники этого эксперимента не удостоены Нобелевской премии?» Главный специалист по зеркалам Казначеев также сотрудничал с ныне покойным главой «Космопоиска» Вадимом Чернобровом, был сторонником существования торсионных полей и предлагал больным диабетом не делать инъекции инсулина, а телепатически внушать им, что в их организме этот гормон вырабатывается в достаточном количестве.
Несмотря на то, что зеркала, использовавшиеся в этих экспериментах, носили имя советского астрофизика Николая Козырева, автора непризнанной теории о физических свойствах времени, сам он о существовании зеркал так и не узнал. Казначеев собрал их уже после смерти Козырева, основываясь, как он заявлял, на исследованиях астрофизика. Сейчас на YouTube можно найти видеогайды по построению таких зеркал.
Эксперименты томских исследователей телепатии, в свою очередь, выглядели слишком успешными, поэтому аномальщики решили усложнить задачу, используя разработки ленинградских коллег, выполнявших заказ Военно-Морского Флота, и стали изображать фигуры на цветном фоне, полагая, что цвет воспринимается правым полушарием, а фигура — левым. Работа с новыми картами, утверждает Новгородов, показала, что можно воспринимать информацию из будущего и прошлого.
— Очень часто случалось, что тот, кому транслировали, называл карту, которая была в руках реципиента несколько секунд назад или оказывалась у него спустя какое-то время. Мы всё это фиксировали, — рассказывает Новгородов, водя пальцем по красно-синим графикам отклонений. — Мы воспринимаем и будущее, и прошлое, а значит, все чародейство из сказок и былин — совершеннейшая реальность. Поставил человек блюдечко — и видит, что идёт сеча на Куликовом поле.
Наблюдая успехи аномальщиков, спецслужбы решили привлечь их к поиску пропавших без вести. Для этого Николай Новгородов объявил настоящую мобилизацию экстрасенсов. Перед каждым, кто заявлял о своих паранормальных способностях, он выкладывал сорок конвертов с фотографиями людей и предлагал сказать, где изображен живой человек, а где — мёртвый. Мертвых и живых на карточках было поровну, и 60 % правильно рассортированных фотографий считалось хорошим результатом.
Слесарь Владимир Константинович, чинивший приборы в СибНИЦАЯ, давно подозревал, что обладает паранормальными способностями. Однажды утром он зашёл в кабинет Новгородова и громко заявил:
— Николай Сергеевич, ты уже со всеми поработал, а меня игнорируешь!
— Ты чего, старик, я специально сегодня пораньше пришел, — ответил Новгородов. — Посидим, проверим.
Он разложил конверты с фотографиями, и слесарь начал сканировать их ладонью. Двадцать штук угадал безошибочно. От неожиданности Новгородов чуть не выронил блокнот и начал задыхаться, но сеанс прервал его занудный коллега Геннадий Семенович:
— Привет! Помнишь, ты у меня прибор брал?
— Выйди отсюда! — потребовал Новгородов.
— Ты всегда так: возьмешь прибор — и не возвращаешь!
Николай вытолкал его и запер дверь на ключ. Оставшиеся фотографии слесарь рассортировал фифти-фифти.
По словам Новгородова, в телепатии существуют два направления: «чистоплюйство» — передача мыслей на расстоянии и «рукоприкладство» — физическое воздействие. Новгородов занимался первым, а военных, курировавших исследования, больше интересовало второе.
— Они, видимо, хотели создать отряд, который будет топить вражеские подводные лодки на дальних рубежах, — улыбается Николай. — Скорее всего, они этим уже пользуются.
Часто СибНИЦАЯ приходилось иметь дело с полтергейстами. Николай Новгородов считает, что обывательское представление о полтергейсте в виде энергетического сгустка далеко от истины. Полтергейсты появляются там, где кто-то умер, произошла ссора или у хозяина квартиры случился сильный стресс. По мнению Новгородова, ближе всего к пониманию, что такое полтергейст, древние представления о духах.
— В полтергейстах явно проявляется разумный фактор, — рассказывает Новгородов. — Это такое нечто, к которому можно с вопросами обращаться, и оно будет совершенно адекватно отвечать. Надписями на стенах, записками, голосом. Бывают такие экзотические голосовые полтергейсты, когда вся милиция сбегается послушать, а они начинают про каждого рассказывать: «У тебя там любовница есть, а ты там что-то стырил!».
Новгородов не только получал такие записки (они, конечно, не сохранились), но и самостоятельно обнаружил целый очаг полтергейста — конечно же, в новосибирском Академгородке, куда в начале марта отправился в командировку и поселился в одноместном номере на девятом этаже новой гостиницы «Золотая Долина». Оконные стёкла были испещрены мелкими отверстиями, а это самый верный признак того, что в помещении орудует потусторонняя сущность. Через несколько минут Новгородов услышал непонятные шорохи. Он решил выйти из номера и посмотреть, что происходит, но не смог — замок заклинило, и он не сумел его закрыть. Из-за неисправности замка Новгородов переехал на четвёртый этаж, в номер 405. Он зашёл в ванную и обнаружил, что с потолка капает вода. Вместе с администратором они поднялись на этаж выше, в номер 505. Там было совершенно сухо.
По данным отчёта о новосибирском полтергейсте, начальник тольяттинской бригады по установке дверей Анатолий Сиготенко заехал в номер 505 гостиницы “Золотая Долина” 22 октября 1990 года. Спустя два дня его обнаружили мёртвым с куском колбасы в руках, на столе стояло несколько пустых бутылок водки. С тех пор дух бригадира, находящийся в состоянии сильного алкогольного опьянения и обиженный на то, что смерть наступила за несколько месяцев до пенсии, не давал спокойно жить гостинице. Новгородов объясняет: будучи в земной оболочке установщиком дверей, дух любил стучать в номера и ломать замки.
СибНИЦАЯ заметили на высшем уровне — в 1994 году вопрос о целевом финансировании программ исследований рассматривал кабинет министров. Госкомвуз 9 июня отправил в правительство письмо №31-32-51 за подписью первого заместителя главы ведомства Александра Тихонова, который положительно оценивал результаты работы центра и предлагал выделить ему деньги. В конце июля директор СибНИЦАЯ Владимир Лунёв поехал на заседание специально созданной правительственной комиссии, которая внимательно изучила результаты работы центра, но финансировать его отказалась.
С тех пор дела у СибНИЦАЯ пошли не очень — их деятельности активно противостоял проректор по науке Томского политехнического университета, заказы от военных и спецслужб перестали поступать, и в 1996 году центр был фактически закрыт, а большая часть сотрудников вернулась к тому, чем занималась до полтергейстов, НЛО и телепатии, — к геологии. В аудиториях, где в восьмидесятых собирались аномальщики, сегодня идут обычные занятия; на месте, где планировалось строительство здания для СибНИЦАЯ, теперь располагается Арбитражный суд Томской области, а в лаборатории природно-техногенных электромагнитных систем, на базе которой располагался центр, бывший аномальщик Владимир Сальников исследует горные породы. По данным ЕГРЮЛ, СибНИЦАЯ был официально ликвидирован 3 декабря 2010 года, его бывший руководитель Лунёв сейчас работает в Научно-производственном объединении «ТомГДК Титан» и занимается разработками в области обогащения добываемого сырья.
Несмотря на закрытие центра, россияне не остались беззащитными перед полтергейстами, призраками и НЛО. Общероссийское научно-исследовательское объединение «Космопоиск», основанное в 1980 году в Московском авиационном институте, регулярно проводит экспедиции по аномальным зонам России и имеет региональные отделения в Архангельске, Днепропетровске, Муроме, Самаре, Тюмени, Екатеринбурге, Казани, Пензе, Нижнем Новгороде, Кирове, Рязани, Саратове, Сыктывкаре, Обнинске, Череповце, Иркутске, Вологде, Новороссийске, Набережных Челнах, Армавире, Новосибирске, Челябинске, а также в Белоруссии и в Израиле. До 2013 года в Москве под эгидой «Космопоиска» существовала школа «Сталкер», где молодёжь в возрасте от одиннадцати до двадцати лет изучала классификацию видов внеземного разума и способы уклонения от шаровой молнии. Аномальщики активно обмениваются методическими наработками — дважды в год проводятся Зигелевские чтения, названные так в честь одного из первых советских уфологов Феликса Зигеля, который ещё в семидесятые годы прошлого века изучал аномальные явления, НЛО и собирал рассказы очевидцев. В 1992 году Николай Новгородов поехал в Москву на эту конференцию, купил книгу «Арии и славяне: родство и соседство» с описанием Гипербореи и осознал величие русской национальной идеи.
Сибирские Афины
По «нехорошим квартирам» Новгородов не ездит уже как минимум семнадцать лет, с тех пор как родилась его младшая дочь, Настя. Жена запретила ему находиться в полтергейстных очагах, после того как в их квартире ни с того ни с сего с полки упал портрет Высоцкого.
— Это называется полтергейстная индукция, — объясняет Николай. — Ты тащишь эту нехорошую энергию из очага за собой.
Николай Новгородов не всегда занимался паранормальным — после седьмого класса он поехал поступать в Миасский геологоразведочный техникум — мать сказала, что у геологов большие зарплаты и интересная работа. На последнем курсе Новгородов очень хотел попасть по распределению на Таймыр, но его отправили в Якутию, где он проработал полтора года и поступил в университет по своей специальности. По окончании вуза он всё же поехал в экспедицию на северный полуостров. Там в поймах мелких северных рек росли только карликовая ива, ягель и трава, но встречались останки крупных деревьях — это, полагает Новгородов, говорит о том, что раньше на Таймыре было гораздо теплее.
Полностью картина в его голове сложилась после прочтения той самой книги — «Арии и славяне: родство и соседство» и не выходит оттуда до сих пор. Если вероятность существования красноярского полтергейста Гоши Новгородов оценивает в 74 %, то о том, что Гиперборея, прародина человечества, была на Таймыре, а Александр Македонский ходил со своей армией по тайге, Николай говорит со стопроцентной уверенностью. Своих критиков он атакует градом риторических вопросов:
«Уважаемый Дмитрий Беляев! Вы создали в livejournal.ru сообщение sciens freaks, где со всей решительностью объявили научной нелепицей мою книгу „Сибирский поход Александра Македонского”, — пишет Новгородов в „Открытом письме недоброжелателю”
— В этой связи у меня к вам вопрос: кем вы уполномочены выступать от имени Науки? Академией наук? Высшей аттестационной комиссией? Комиссией по лженауке? Убеждён, никаких таких полномочий у вас нет, вы, Дмитрий, самозванец».
Согласно обобщённому описанию, которым руководствуется Новгородов, Гиперборея представляла собой узкую полоску земли между берегом заснеженного океана с архипелагом из четырёх островов и горами, протянувшимися с запада на восток. Полярная ночь на широте прародины человечества длилась сто суток. По мнению Новгородова, в этих горах угадываются горы Бырранга, архипелаг соответствует Северной Земле, а Гыданский полуостров и одноимённый залив точно отвечают Коданскому заливу, описанному Геродотом. Тут ещё задолго до прихода первых московских колонизаторов жили высокоразвитые русы, которых боялись соседи и не смог победить даже Александр Македонский. Если вы не знали, великий полководец не пошёл ни в какую Индию, а повернул на север, разрушил семь городов на реке Урал, но не одолел русских витязей и где-то под Томском построил в честь греческих богов двенадцать алтарей, останки которых искал Новгородов в устье реки Басандайки.
Семидесятиоднолетний Новгородов давно завязал с аномальщиной, но до сих пор уверен, что полтергейстов надо изучать так же тщательно, как космос, и вкладывать туда столько же денег. Сейчас он вместе с женой Ольгой Горшениной, которая помогала ему исследовать полтергейстов в СибНИЦАЯ, работает педагогом дополнительного образования в томском Доме детства и юношества «Кедр», водит детей в походы.
Он сидит в своём кабинете, в окружении брошюр по воспитанию молодёжи и развешанных по стенам отчётов о проделанной работе, проводит ладонью по чуть впалым морщинистым щекам и по ёжику седых волос и собирается с группой взрослых туристов на завтрашнюю экскурсию к Сибирскому Граалю.
— Я не жалею о том, что все эти полтергейсты в моей жизни закончились, — говорит Николай. — В мире много всего интересного.
Государственный памятник природы Таловские чаши находится в сорока километрах к юго-востоку от Томска на выступе палеозойского фундамента. От ближайшей автомобильной дороги — три с половиной километра пешком по заснеженной опушке томской тайги. Новгородов выходит из машины, смотрит в ясное небо, солнечные лучи подсвечивают выходящий из его рта пар и отражаются от металлических коронок на зубах.
— Четыре машины — вот и вся наша экспедиция, — заключает Николай.
Вокруг него, громыхая пустыми пластиковыми бутылками, собираются те, кого он поведёт к Сибирскому Граалю за целебной водой: несколько разновозрастных женщин, девочка, молодой человек и дочь Новгородова Настя.
— Прежде, чем отправляться в экспедицию, нужно познакомиться, — говорит Новгородов и предлагает каждому назвать своё имя. — А теперь назначим замыкающего, который будет следить, чтобы никто не отстал.
Выбор падает на молодого человека. Новгородов с дочерью перелезают через сугроб и выходят на одноколейную дорогу Тайга — Белый Яр, остальные выстраиваются в колонну по двое и идут за ними.
— Хороший мужик Николай Сергеевич! — говорит девушка в розовой куртке женщине чуть постарше. — Только вот про Македонского он, конечно, странные вещи говорит, и вообще на историю у него какой-то взгляд... антинаучный, что ли!
— А ты знаешь, что он ещё полтергейстов исследовал?
— Да, странный он.
Новгородов сворачивает с одноколейки на заметённую тропинку, которая пересекает поле, окружённое молодыми берёзами, ныряет в ложбину и тянется к небольшому, заросшему деревьями, холму. За Николаем, проваливаясь в снегу и ломая лыжню снегохода, идут люди.
— Вот так и Македонский шёл со своей армией! — громко говорит Новгородов. — Написано, что они в пески проваливались, но на самом деле это был снег. А солдаты, представляете, в туниках были.
— Опять он за своё, — снисходительно комментирует девушка в розовой куртке.
На опушке леса стоит указатель «Таловские чаши», половина пути пройдена.
— Привал! — командует Новгородов. — Можно фотографироваться!
На протяжении всего пути он, как профессиональный экскурсовод, заботится о том, чтобы инстаграмы туристов после поездки стали чуть красочнее. Николай показывает заячьи следы и арку из двух прислонившихся друг к другу деревьев, под которой очень любят фотографироваться девушки, и сопровождает всё это историями. Он исходил здесь всё, поэтому знает, о чём говорит. Огромное количество поваленных деревьев — результат работы вихрей, которые ходят по здешним местам осенью. Один из таких мини-ураганов чуть не унёс палатку во время экспедиции Новгородова — на гранты областного правительства — по изучению сибирских родников.
Группа подходит к главной Таловской чаше. Она сложена из травертина — минерала, образованного из мха, произвесткованного поднимающейся из недр земли водой. Новгородов предупреждает: набирать воду из самого родника нельзя, нужно прорубать отверстие в стоке. Раньше на вершине холма в избушке жил Шавхат. Он чистил тину и с двустволкой наперевес гонял девушек, которые в купальниках забирались в чашу родника.
Николай называет родники Граалем, потому что сюда, по его мнению, Христову чашу с загнивающего Запада перенёс Иоанн Пресвитер, владевший тремя Индиями. По поверьям, существовавшим при дворе Иоанна, вода из таких родников превращала стариков в тридцатилетних мужчин, а девушки, умывшиеся ею с утра, к концу дня выходили замуж. Новгородов пришёл сюда не из-за мистического пафоса, а с вполне рациональной целью. Санки, на которых лежат ёмкости с водой, тащат все мужчины по очереди, и Николай постоянно предлагает поменяться и взвалить ношу на себя — ему нужна эта вода. Татары, владевшие этими территориями до прихода русских поселенцев, знали, что вода Таловских чаш лечит глазные болезни. Через несколько дней у Новгородова была операция по замене хрусталика, которая то ли благодаря достижениям современной медицины, то ли из-за целебных свойств воды из Грааля прошла успешно.
На обратном пути семидесятиоднолетний Николай Новгородов, несмотря на то, что тащит санки с водой дольше всех, вовсе не устаёт. Как не уставал ездить по всему СССР в попытках поймать полтергейста и доказывать всем подряд, что изучает вовсе не антинаучную ерунду. Свяжи он свою жизнь с медициной, мы бы наверняка уже нашли лекарство от рака, с робототехникой — давно подавили бы восстание машин, с космонавтикой — колонизировали бы Марс. Энергия бывшего руководителя группы быстрого реагирования центра по изучению аномальных явлений Николая Новгородова, кажется, аномальнее всего, чем он занимался.
