Его имя знают и ненавидят фанаты корейской поп-музыки по всему миру. Ему угрожают, засыпают личку проклятиями, называют сталкером и желают смерти, с ним общалась полиция нескольких стран, но ничто не остановит ютубера Джош1994 от попыток признаться в любви солистке группы TWICE Наён. По его подсчётам, он потратил на это дело 500 тысяч долларов, несколько раз летал из Германии в Южную Корею и Японию, выучил корейский и перепробовал сотни способов связаться с артисткой. Выпускница наших курсов Алиса Дудинова смогла пробраться в голову одержимого и изучить, как человек может лишиться рассудка в прямом эфире и начать везде видеть знаки и намёки.

Немец Джошуа Ауэрбах-Фрёлинг, более известный просто как Джош1994 (Josh1994), — самый ненавидимый человек в к-поп-фандоме. Его травили фаны и любители корейской музыки, засыпали угрозами и обещаниями убить. После многолетних и регулярных онлайн-нападок от героя такой истории ожидаешь скрытности, замкнутости и нежелания ещё больше выставлять себя на всеобщее обозрение, но только не Джош, о нет. Он говорит, говорит много и охотно.

История Джошуа — это на самом деле две диаметрально противоположные и противоречащие друг другу истории, и всё зависит от того, с какой точки зрения смотреть. Для всего мира он один из самых известных и ненавидимых сталкеров, который годами не даёт покоя звезде корейской эстрады: одержимо записывает бесконечные ролики на своём YouTube-канале, выучил корейский, дважды приезжал в Сеул, многократно наведывался в офис агентства, ведущего группу его возлюбленной, разыскивал, выжидал, даже умудрился попасть в один с ней самолёт на соседнее место и получил официальный запрет на приближение. Для самого Джоша это история неразделённой и отчаянной любви — с поисками, жертвами и долгими ожиданиями в незнакомом городе, полутора годами вынужденной изоляции на другой половине земного шара, вдали от любимой. Но с какой стороны ни посмотри, это история медленного помешательства в прямом эфире под взорами миллионов глаз.

Заурядный немецкий студент натыкается на судьбоносный ролик, летит в Южную Корею и становится знаменитостью

Всё началось пять лет назад. Парень из Германии, живущий заурядной студенческой жизнью, успешно окончил гимназию, успел поработать в семейном бизнесе. Учится медиаинформатике в университете, понемногу теряя интерес к выбранной специальности. В свободное время смотрит научпоп-каналы на ютубе и геймерские стримы на твиче. Джош вспоминает себя в это время умным и очень счастливым парнем. Всё это изменилось, когда он случайно наткнулся на видеоролик популярной женской к-поп-группы TWICE.

Среди девяти участниц TWICE, идеально подобранных, как и во всех к-поп-коллективах, Джош сразу заметил вокалистку Им Наён, более известную просто как Наён. Она типичный айдол (idol, идол), как называют артистов, подписавших контракт с одним из крупных агентств по управлению талантами в Южной Корее. Ими фанатеют, хотят подражать, в них влюбляются и теряют из-за них рассудок. Джош всё время категорически подчёркивает: он не фанат TWICE, не фанат к-поп вообще. Он не устаёт повторять: в отличие от коммерческой любви фанатов, его чувство к Наён — самая настоящая романтическая любовь. Влюблялся он постепенно, от видео к видео. Сначала смотрел клипы, потом закулисные ролики и прямые эфиры с её участием. В 2017 году группа снимала реалити-шоу в Швейцарии, и даже эта условная географическая близость обостряла возникающие чувства.

«Я раньше никогда по-настоящему не любил, так что даже думал, что, возможно, у меня опухоль мозга или что-то подобное, — рассказывает Джош. — Мне казалось, что я схожу с ума, потому что до этого я был очень рациональным человеком. Вероятно, МРТ или КТ выявили бы какие-нибудь видимые изменения в мозге. Я ощущал себя странно, потому что новые эмоции были сильными, и я чувствовал, что не контролирую себя. Как будто был пьян или под психоделиками. Единственной страстью, которая у меня тогда осталась, было сделать Наён счастливой и быть с ней. Она стала для меня всем миром». 

Пара лет пребывания в таком состоянии — и Джош понял, что должен полететь в Южную Корею и признаться Наён в своих чувствах лично. Он купил билеты, скрупулёзно спланировал маршрут и расписание и стал ждать. С каждым днём, чем ближе дата вылета, тем более невыносимым становилось волнение. Джошу казалось, что он спятил от стресса: «Я бодрствовал по сорок часов, спал пять часов и опять не спал следующие сорок». Нарастающей тревоге Джош противопоставил тщательную подготовку. Чтобы определить места, в которых часто бывает Наён, он рассматривал окрестности на её фотографиях и в прямых эфирах, выискивал любые детали, которые помогут ему придумать, где и как ему встретиться с мировой знаменитостью. Так ему удалось сузить круг поисков до сеульского района Чхондам-дон, который он подробно изучил с помощью Google Street View. «Я проверил всё за несколько месяцев, так что уже знал всё вокруг даже до того, как сам там оказался», — говорит он.

Задолго до вылета пропал аппетит, а нервное напряжение достигло своего пика в аэропорту, и он едва не потерял сознание на входе в самолёт. И так, с растрёпанными нервами и не евший уже несколько дней, в октябре 2019 года Джошуа Ауербах-Фрёлинг прибыл в Южную Корею.

Первое, на что он обратил внимание, был воздух — пахло странно: «Было немного похоже на кимчи, но как-то нехорошо». Назойливый запах преследовал его из аэропорта до самой съёмной квартиры в Сеуле. Всё это время Джош ощущал себя участником какого-то кошмарного сна. Но это была реальность. Он был один в чужой стране, с целью, но без гарантий успеха. Благодаря проделанной домашней работе, Джош смог быстро обеспечить себе быт и приступить к реализации задуманного. План был следующий: обходить все магазины и кафе в намеченном районе и спрашивать у работников: «Привет, я ищу человека, её зовут Наён, вы её знаете?»

От местных жителей он узнал, что Наён переехала из района Чхондам-дон, и никто не мог сказать куда. В надежде увидеть её или хотя бы передать привезённые подарки Джош обратился в JYP Entertainment, управляющее агентство TWICE. По его подсчётам, он сделал не меньше десяти поездок в офис компании. Каждый раз ему отвечали, что девушки нет на месте. Впрочем, сотрудники приняли его письмо с обещанием передать его Наён, хоть и отказались взять подарок, ссылаясь на внутренний распорядок. 

Не теряя надежды, Джош продолжил свой систематический обход окрестных торговых точек от двери к двери. Расспросы работников давали ему только крошечные надежды, что мать и сестра Наён иногда бывают в этих местах. Он всем раздавал свои визитки, на которых были указаны его контакты в мессенджерах и социальных сетях. Он просил передать их или самой Наён, или её родственникам в следующий раз, когда они появятся. Несмотря на то, что многие из его собеседников принимали визитки, чуда всё не происходило. Время поездки подходило к концу, а с Джошем так никто и не связывался.

За день до вылета Джош решился на отчаянный шаг: он записывает видеоролик на улицах Чхондам-дона, стоя на лестнице, откуда Наён однажды вела прямой эфир, рассказывает зрителям о своей любви и детально описывает неудавшиеся поиски. Джош надеется, что кто-то из зрителей сможет помочь ему найти Наён. А возможно, она сама увидит это видео и свяжется с ним. Вернувшись домой в Германию, он накладывает корейские субтитры и выкладывает его на своём ютуб-канале. «Я надеялся, что видео станет вирусным и дойдёт до большого количества людей, которые могли бы мне помочь», — говорит Джош. Он рассчитывал, что большинство зрителей поддержат его пару с Наён и с радостью помогут ему. 

На следующее утро он проснулся знаменитым. Директ в соцсетях и мессенджеры разрывались от сообщений и комментариев, но, к его удивлению, вместо помощи он получил только проклятия, тонны ненависти и клеймо сталкера.

Джош1994 изучает тысячи сообщений и проклятий в свой адрес, надеясь найти подсказку

«По определению из гугла, „сталкер“ — это кто-то, кто прячется, имеет злые намерения и умышленно запугивает людей, — озадаченно говорит Джош. — Всё, что я делал, было полной противоположностью сталкерству. Я был абсолютно откровенен, совсем не прятался — всем показал своё лицо. И всё, что я делал, я делал с добрыми намерениями. Но люди всё равно используют это выражение. — И добавляет: — Думаю, они завидуют тому, что я могу поехать в Корею и прикладывать все эти усилия».

Шокированный волной ненависти, Джош попытался прояснить ситуацию. Он неутомимо отвечал комментаторам и даже выпустил видео вдогонку первому в надежде уладить недоразумение. Это возымело обратный эффект: вместо понимания негативный настрой фандома только усилился. Фаны взяли на себя миссию защитить Наён от преследователя. 

На такое общение уходило колоссальное количество времени и энергии. «Я просматривал личные сообщения в твиттере, инстаграме и какао-токе, плюс электронная почта. Целыми днями до вечера. Сотни, иногда тысячи людей каждый день. Просыпаешься — и первое, что ты читаешь утром, — „Убей себя!“, или „Ты урод“, или „Остановись! Оставь Наён в покое“, или „Ты бредишь! Очнись от своей фантазии“ и всякое такое. Так много негатива. Это просто… это расстраивает».

Пользуясь открытостью Джоша и желанием быть понятым, любопытным фанам нередко удавалось его разговорить. У него даже была заготовлена копипаста с ответами на самые распространённые вопросы. Так Джош экономил время, не переписывая по многу раз одно и то же. Случались дни, когда количество отправляемых им сообщений упиралось в дневной лимит платформы, и на следующий день приходилось начинать всё заново.

Собеседников живо интересовали его дальнейшие планы. Как он поступит, если Наён ему откажет? Что будет, если выяснится, что Наён уже с кем-то встречается? В фандоме быстро распространяются нарезки аудиосообщений и скриншоты переписок с Джошем, и апогеем стало подробное часовое телефонное интервью, появившееся на Ютубе в январе 2021-го. Правда, Джош категорически отрицает своё участие: «Этого интервью не было. Я не разрешал его загружать. <...> Это не я. Ты можешь слышать голос в этом видео, но это не мой. Это просто похожий голос».

И сегодня, спустя два года, Джош по-прежнему читает каждое входящее сообщение. Но зачем? Он никогда не знает, откуда может прийти ценная информация, а возможно, и сообщение от самой Наён. «Я получаю сообщения с анонимных аккаунтов, которые говорят: „Всё будет хорошо! Наён тоже тебя любит! Не переживай!“ — всякие такие вещи. Среди них есть люди из Кореи. Я не знаю: может, эти люди — друзья Наён? Может, это сама Наён лично пишет мне?» И хотя Джош скептически относится к такой вероятности, он не может полностью отказаться от мысли, что в какой-то момент одним из анонимных собеседников и правда окажется она. 

Джош попадает в один самолёт вместе с Наён и пытается поговорить

Ещё в конце своей первой поездки Джош твёрдно решил, что вернётся в Сеул через пару месяцев, в декабре. Он провёл весь ноябрь в поисках информации или людей, которые могли бы ему помочь связаться с Наён. Подарки были упакованы ещё за полмесяца до вылета: три свёртка в светлой подарочной бумаге, перевязанные блестящими лентами. В одном из них — фиолетовое худи с надписью «Лос-Анджелес, Калифорния»: любимый цвет Наён и её же любимый город, отмечает Джош.

Всё это время он не оставлял попыток связаться с Наён или с кем-то из её окружения. Он методично рассылал информацию о своих планах и ссылку на то самое видео семье Наён и всем, кто с ней работает: «Я искал способы найти её. Инстаграм и фейсбук её матери, инстаграм её сестры, инстаграм её тёти, фейсбук её тёти, фейсбук её сестры, множество людей вокруг Наён: её визажиста, её друзей и всё такое». В комментариях и личных сообщениях посыл всегда один: пожалуйста, передайте эту информацию Наён, сделайте так, чтобы она посмотрела видео.

Поначалу вторая поездка ничем не отличалась от первой. Исключением было то, что фанаты к-попа следили и обсуждали каждый его шаг. В остальном — Джош опять поехал в офис JYP Entertainment, где его сразу узнали. Он рассказывает, что на этот раз сотрудники компании обещали ему содействие в обмен на то, что он перестанет активно разыскивать Наён на улицах. Параллельно с этим усиливалась охрана участниц коллектива, и, когда Джош понял, что слова агентства расходятся с действиями, он в очередной раз пришёл в офис. На этот раз представитель компании вышел к нему уже с сотрудниками полиции. 

В их присутствии сотрудник JYP Entertainment от лица Наён попросил Джоша прекратить делать то, что он делает. Джош не предал этой просьбе значения, сочтя её нечестной юридической уловкой. Убедившись в двуличии агентства, Джош понял, что ему придётся искать встречи с Наён самому. И в конце декабря 2019 такая возможность ему представилась.

Анонимный доброжелатель в твиттере передал ему данные о рейсах, которыми TWICE должны были лететь в Токио на встречу Нового года. В предполагаемый день вылета Джош был в аэропорту Сеула, чтобы проверить подлинность полученной информации. Когда к указанному времени в зале появились участницы группы в сопровождении охраны и менеджеров, стало ясно: пришло время действовать. Джош вылетел в Японию следом за TWICE. Ту новогоднюю ночь он встретил в Токио. «Вокруг было не очень-то много фейерверков, и это меня смутило. Потому что я привык, что в Новый год их всегда очень много. Но, видимо, в Токио не устраивают фейерверков, я не знаю…»

На обратный рейс Джош купил билет в бизнес-класс: он знал, что TWICE полетят им же. Со своего места в последнем ряду у него был хороший обзор. Поначалу Джош не знал, где сидит Наён. Он видел в салоне других участниц и менеджеров группы, но не её. Вдруг он услышал её смех. Оказалось, что Наён сидит буквально в соседнем ряду у окна. В первый и последний раз за все эти годы Джош оказался так близко к своей цели.

Когда самолёт был уже в воздухе, Джош встал со своего места. Он достал заготовленное письмо с признанием, преодолел разделявшую их пару шагов и обратился к Наён. «Пожалуйста, не могла бы ты прочесть это письмо? Я искренне люблю тебя», — сказал он, но девушка не отреагировала. Джошу показалось, что она спала.

Вместо неё отреагировали сотрудники JYP Entertainment, сопровождавшие группу. С раздражением он рассказывает, как они не только физически напали на него, стараясь оттеснить обратно к его месту, но и пытались заглушить его слова нарочито громкой речью. Джош был обескуражен их резкими действиями и враждебным настроем. Он едва успел бросить Наён письмо, пока менеджеры не заслонили собой девушку. В завязавшейся словесной перепалке Джош старался достучаться до них: «Вы что, никогда не были влюблены сами?» Конец конфликту положили пригрозившие вызвать полицию бортпроводники.

Хеппи-энда не случилось. Оставшееся время до посадки, под пристальными взглядами менеджеров, Джош провёл в своём кресле. Он плакал. Он не ожидал, что всё будет так. Что он не успеет даже достать свои подарки. Что Наён будет продолжать сидеть от него в двух шагах, но так и не скажет ему ни слова. Спала ли она? Со всеми криками и руганью вокруг — едва ли. Джош не скрывает, что разочарован её бездействием. «Она могла защитить меня от менеджеров, могла попросить их остановиться. Она могла запросто подойти ко мне и поговорить со мной, чтобы всё обсудить». 

Но, несмотря ни на что, Джошу наконец удалось передать своё письменное признание в любви лично Наён. Он видел, как конверт приземлился ей прямо на колени. Джош уверен: получив письмо, Наён несомненно его прочла.

В тот же день в официальном инстаграме TWICE появилась сторис — на фоне иллюминатора самолёта три коротких предложения на корейском языке: «Пожалуйста, возвращайся домой. Пожалуйста, остановись. Я прошу тебя». Джош сразу заподозрил обман со стороны менеджмента группы и считает, что они делают вид, будто это написала Наён. Он рассказывает, что во время полёта видел, как один из менеджеров делал фото, ставшее фоном для сторис. Возмущенный, он несколько раз повторяет, что Наён никогда бы такого не написала, ведь адресованное ему сообщение «возвращайся домой» — очень расистское: «Я вот что имею в виду: откуда они знают, где мой дом? Мой дом вполне может быть в объятиях Наён. Или в Корее. Да где угодно!»

Безутешный Джош ищет доказательства, что агентство контролирует личную жизнь его возлюбленной

Джош оставался в Сеуле до конца января, как и планировал. Без новых зацепок и разочаровавшись в агентстве, он подолгу ждал Наён в местах, где, ему казалось, она могла появиться. «Я ждал на улицах, по которым она могла пройти. Очень долго, при минусовой температуре. По сути, я всё своё время потратил на то, чтобы найти Наён и поговорить с ней лично».

Он всё чаще выкладывает видеообновления на ютубе. В одном из них Джош разворачивает уже изрядно потрёпанный подарочный свёрток, в котором все эти месяцы ждало своего часа фиолетовое худи. Возможно, без упаковки люди не будут опасаться принять подарок, чтобы передать его Наён. «Я правда не хочу возвращаться с ним в Германию. Это меня сильно огорчит», — его голос дрожит.

«Я не сталкер! Всё, что я делал, это приехал аж в Корею, расспрашивал в Чхондам-дон, ходил по многим магазинам, кафе, ресторанам. И то, что я был на том же авиарейсе из Японии обратно в Корею, — даже это было потому, что я надеялся найти способ должным образом пообщаться с тобой. Потому что я правда тебя люблю и надеюсь, что просто мог бы поговорить с тобой об этом».

Пока он ещё находился в Корее, JYP Entertainment подало в суд заявление на запрет Джошу приближаться к Наён, а также обвинило его в препятствовании ведению бизнеса. Джош считает, что JYP Entertainment стоит за всеми его злоключениями и что страх перед работодателем не даёт Наён ответить ему напрямую. Джош может говорить часами о том, как их методы ведения бизнеса и токсичность к-поп-индустрии привели к тому, что против него оказался настроен целый фандом. «Они пошли против меня, постарались сделать всё возможное, чтобы разрушить мой образ. Они старались отпугнуть Наён он меня», — говорит Джош. На редакционный запрос с просьбой дать интервью для этого текста JYP Entertainment не ответили. 

Джош ищет подтверждения, что агентство не поощряет романтические отношения своих артистов, потому что это приводит к падению рейтингов, а следовательно, и к финансовым потерям. Как отношения влияют на рейтинги? Всё очевидно, объясняет он: как только у айдола появляется партнёр, он уже не может так успешно продавать иллюзию близости к каждому конкретному фанату. А так как, повторяет Джош, к-поп-индустрия — исключительно коммерческий проект, который продаёт фанатам-подросткам имитацию привязанности, такой айдол агентству просто невыгоден. Из открытых источников следует, что в договоре, которые заключён между исполнителем и JYP Entertainment, и правда существует запрет на отношения исполнителей в течение первых трёх лет с момента дебюта, но этот пункт уже неприменим к участницам TWICE, которые дебютировали в 2015 году. Однако Джош не сомневается, что с Наён просто не сводят глаз и не дают ей жить своей жизнью.

«Моё мнение: они продают любовь и дружбу и забирают себе все деньги. Это их бизнес-модель, по сути. Они специально привязывают поклонников к айдолам через односторонние отношения, чтобы фаны платили им больше денег, покупали больше мерча, больше альбомов. Вот почему так много людей начинают ревновать и хейтить. Это испытал не только я, но и другие партнёры участниц TWICE, когда становилось известно об их отношениях. Проблема не в фанатах: фанаты же обычно молодёжь и дети, да? Проблема в самой индустрии».

Правда, другая участница TWICE, Чеён, состоит в отношениях, несмотря ни на что, и Джош задаётся вопросом: почему же Наён не рискует пойти ради него против своего работодателя? Но, не находя ответа, он отмечает альтернативное решение своей ситуации: в 2022 году должен подойти к концу семилетний контракт между TWICE и JYP Entertainment, и тогда агентство уже не сможет контролировать Наён и помешать их личной встрече.

Джош думает пересечь Россию на поезде, оплыть Северную Корею и нелегально пробраться в Южную Корею

В марте 2020 года Джош узнал, что запрет на приближение отозван, и он тут же начал планировать следующую поездку. «Я захотел вернуться в Корею как можно быстрее, чтобы найти Наён лично и поговорить с ней. Но в этот момент случилась корона! Почти как в кино! Нет, серьёзно, такое нельзя придумать нарочно!» Корея оказалась полностью закрыта для туристов из Германии, и в моменты отчаяния Джош изучал альтернативные пути. Единственный технически мыслимый способ, который Джош себе представлял, — проехать через всю Россию на Дальний Восток, найти судно, которое согласится перевезти его морем в обход Северной Кореи к берегам Южной, и таким образом попасть в страну. Однако этот способ включал бы в себя попытки обойти пограничные службы Южной Кореи и был не только сложным в исполнении, но и противозаконным. Так что Джошу оставалось только ждать, когда Южная Корея снова официально разрешит въезд в страну.

Когда стало известно, что Наён сделала внушительное денежное пожертвование благотворительной организации «Общественный Фонд Кореи» на борьбу с коронавирусом, у Джоша появилась идея. «Она пожертвовала в фонд 50 миллионов вон, что примерно равно 42 000 долларам США. Я тоже сделал пожертвование. Я написал в эту организацию и сказал: „Окей, я удвою эту сумму“ — и пожертвовал 100 миллионов вон». 

В фонде приняли его пожертвование и назначили ему персонального менеджера. К нему Джош и обратился за помощью. Он рассчитывал, что благодаря такому щедрому взносу фонд пойдёт ему навстречу и поможет организовать въезд в страну. Но как только он озвучил свою просьбу, все его письма стали уходить как будто в никуда. Джоша особенно возмущает, что они даже не удостоили его отказом. «Я писал несколько раз: „Эй, можете ли вы мне помочь попасть в Корею? Я пожертвовал столько денег, можете ли вы мне немного помочь?“ Они просто игнорировали меня». На запрос редакции фонд не ответил.

Джош убеждён, что во всей этой ситуации южнокорейская полиция на его стороне: он бывал в полицейском участке района Кандон, который находится недалеко от главного офиса JYP, и заверяет, что там его все поддерживают. Именно поэтому он не сомневается, что JYP Entertainment были вынуждены ходатайствовать о запрете на приближение в другом полицейском участке. «Я пошёл в полицию сам и попросил переводчика. Я знал, что должен рассказать им всю правду. Поэтому мы сидели с десятью полицейскими, почти всем участком, и я объяснил им всю свою историю целиком. Они довольно быстро поняли, что происходит, потому что многие к-поп-компании пытаются быть выше закона, как и в моём случае. И они практически сразу же после моего объяснения перешли на мою сторону».

После возвращения домой Джош оставался на связи с полицией Южной Кореи, чтобы прояснить ситуацию с обвинениями в свой адрес. Он с усмешкой отмечает, что все спекуляции о том, что из-за обвинений он не сможет въехать в Южную Корею, — сущая ерунда, потому что он говорил с полицией и там все в курсе его истории.

Джош рассказывает, что ему пришлось давать разъяснения по всей этой ситуации и полиции Германии из-за анонимного доноса. Хотя Джош и возмущён самим фактом, что против него начато делопроизводство по анонимке, он рассказывает, что с лёгкостью смог опровергнуть все обвинения в свой адрес: «После того как я поговорил с немецкой прокуратурой, они поняли ситуацию и закрыли оба дела».

Джош слушает эфир и находит тайные послания Наён в её песнях, выступлениях и постах

Не имея возможности вернуться в Корею, вот уже почти два года Джош записывает ежемесячные видеообновления для Наён. «Я начал говорить: „Слушай, вот такая сейчас ситуация. Корея закрыта. Я сильно скучаю по тебе. Я люблю тебя“. Всякое такое». По случаю Джош поздравляет Наён с наступающими праздниками, рассказывает о себе или делился своими любимыми ютуб-каналами, чтобы она могла получше его узнать. Сейчас на его канале почти восемь тысяч подписчиков и 29 видео. 

Каждый ролик требует серьёзной подготовки. Джош заранее работает над сценарием: пишет текст, чтобы не сбиваться с мысли и ничего не забыть. Переводит его на корейский, чтобы Наён смогла полностью понять содержание. Джош не доверяет автоматическим переводчикам, потому что не хочет, чтобы смысл его слов исказился и его неправильно поняли. Так что все переводы делаются вручную и транскрипция накладывается на изображение. После каждой публикации Джош неутомимо рассылает родственникам и близким Наён просьбы показать ей это видео.

Он так ни разу и не получил от Наён прямого ответа. Но в какой-то момент Джош начал замечать её тайные послания. Посты в соцсетях, прямые эфиры и тексты песен, которые она исполняет. Их видят и слышат все, но только Джош понимает истинный смысл.

Например, прошлой осенью в интервью одна из участниц TWICE отметила переборчивость Наён в отношениях. «Чеён сказала, что тот, кто хочет заслужить доверие Наён, должен продолжать работать над этим. И Наён это подтвердила».

Джош делает акцент на слове «продолжать». Эта специфическая формулировка убеждает его, что слова направлены именно ему. «По сути Чеён такая: „Эй, Джош так старается для тебя, он уже столько настрадался, почему ты с ним не свяжешься? Почему вы уже не начнёте встречаться?“ А Наён, очевидно шантажируемая JYP Entertainment, хочет избежать скандала и такая: „Нет, вот если он всё ещё будет любить меня через год, когда закончится срок действия контракта, тогда ещё хорошо. А сейчас я просто хочу подождать. Будет интересно узнать, будет ли он любить меня через год“». 

В этом интервью Джош видит явный подтекст: «Они практически сказали: „Окей, Джош! Если ты хочешь чтобы Наён сказала "да" на твоё предложение руки и сердца, тогда ты не должен сдаваться“. Именно так это и нужно интерпретировать».

Когда стало известно, что запрет на приближение отозван, Джош воспрял духом. Официальная причина — сложности делопроизводства, но Джош уверен: это сама Наён пошла в суд, наперекор желанию компании. «Она сказала: „Эй, я требую отменить судебный запрет на приближение, которое JYP Entertainment наложил против Джоша“. И это было окончательным доказательством того, что Наён на моей стороне и что она абсолютно не против того, чтобы я вернулся в Корею и был с ней».

Джош рассказывает: несмотря на то, что они всё ещё не могут общаться напрямую, он стал замечать адресованные ему послания и в творчестве Наён. «„Люби того, кого ты любишь. Никто тебя не осудит. Следуй своему сердцу и не сдавайся“, — цитирует он текст одной из песен. — Я делаю свои видеообновления для неё и таким образом могу говорить с ней. А она делает V-Live-эфиры, посты в инстаграме, каверы и тому подобное, чтобы общаться со мной… Иногда не совсем понятно, обращается она к своим фанатам или ко мне. Это усложняет ситуацию. Хотя предполагаю: когда она делает англоязычные каверы или обращается к зрителям, используя слово „ёробун“, что означает „все“, а не название своего фан-клуба ONCE, тогда, вероятно, это сообщение направлено мне».

Ко дню Святого Валентина в этом году в официальном инстаграме TWICE из всех участниц группы только Наён выставила серию своих фотографий, которую подписала на английском: «Happy Valentine’s Day». «Это было через несколько дней после того, как я сделал новое видео и заранее поздравил её с Днём Святого Валентина. Так что я почти уверен, что этот пост для меня… Есть ещё и другие примеры. Когда я в одном из видео рассуждал о физике, математике и всяком таком, она потом говорила с Момо [ещё одна участница TWICE] о математике и о том, как ей нравилась математика в школе. Так что она практически прямо заявляет: „Джош, возвращайся!“, этим подтверждая, что смотрит мои видео».

На фоне потока хейта от фандома, такая поддержка помогает Джошу не пасовать перед трудностями. В дополнение к сигналам, которые поступают от Наён, Джош видит позитивные знаки и от её семьи. Все его адресаты, в том числе мама и сестра, оставляют его сообщения на «прочитанном», но никогда не отвечают. Джош старается относиться к этому с пониманием: он не исключает, что родственники опасаются огласки с его стороны. «Они такие: „Ох, что, если Джош сделает об этом видео?“ Тогда JYP Entertainment узнали бы об этом — и „Мы тебе говорили этого не делать! Теперь ты уволена!“» Он не хотел бы создавать Наён проблемы. 

Хотя Джош и призывает сообщить ему открыто, если Наён против его возвращения в Корею, он заостряет особое внимание на том, что никто из семьи ни разу не сказал ему не приезжать. Это Джош трактует как молчаливую поддержку с их стороны. «Она и её семья такие: „Окей, окей! Мы не будем отказывать Джошу, мы не скажем ему, чтобы он оставался в Германии. Потому что мы хотим, чтобы он вернулся“».

Джош подсчитывает, что Наён должна ему 1 500 000 долларов за его усилия и старания

В моменты, когда тайных сигналов становится недостаточно для поддержания духа, Джош думает о нежелательных сценариях развития событий. Он вспоминает телешоу, в котором Наён рассказывала историю встречи с поклонником, заставшим её врасплох. Вместо того чтобы попросить сфотографироваться, молодой человек сходу спросил её номер телефона. Не ожидая такой просьбы, Наён растерялась и убежала. Хотя сама история была рассказана в юмористическом ключе, у Джоша она вызывает беспокойство. 

Если Наён так реагирует на обычную бытовую ситуацию, сможет ли она адекватно отреагировать на его признание, когда они наконец встретятся? А вдруг она передумает и откажет ему? «Когда парень подходит к ней и спрашивает её номер телефона, она внезапно начинает кричать и убегает. Такое странное поведение. На самом деле это меня пугает. Нет, серьёзно! Это страшно, потому что я трачу на неё миллионы долларов, чтобы доказать любовь. И если она ведёт себя как ребёнок, она может совершить реально большую ошибку».

Джош ведёт подсчёт всех своих затрат: «На данный момент я потерял полтора миллиона долларов на ошибках Наён. В эту сумму уже заложены временные затраты и усилия в пересчёте на деньги. Так что, по грубым прикидкам, получается 500 000 долларов США в расходах и миллион в усилиях и времени». Если после всех усилий Джоша Наён всё-таки не ответит ему взаимностью, парень считает, что с её стороны будет справедливо вернуть ему все потраченные на неё деньги.

«Я, очевидно, нравлюсь ей уже давно, так что сомневаюсь, что она вдруг изменит мнение и такая: „Джош, знаешь что? Я понимаю: ты много старался и потратил много денег на меня, но я больше в тебе не заинтересована“. Но если такое случится, она должна будет выплатить мне обратно все деньги. И тогда мне придётся принять её позицию. Никого нельзя заставить полюбить кого-то. Так что да, ей придётся вернуть мне полтора миллиона долларов, или сколько там получится? Нужно будет учитывать и инфляцию, и то, что с каждым днём я трачу всё больше и больше денег, чтобы доказать свою любовь к ней. И тогда может возникнуть проблема. Потому что, если она недостаточно умна, чтобы осознавать это, мне придётся пойти против неё в суд, чтобы получить обратно свои деньги. А если суд не сможет обеспечить справедливость, мне придётся взять правосудие в свои руки. Так что она должна будет вернуть мне это всё. Но я не думаю, что она вдруг больше не будет заинтересована во мне. Я уверен, что нас ждёт счастливый финал».

На вопрос, чем бы сейчас занимался Джош, если бы не случилось этой истории, он отвечает, что наверняка был бы успешным стримером на твиче и образцом для подражания у тысяч тинейджеров. Стримил бы игры и параллельно использовал свою популярность, чтобы просвещать зрителей по важным темам. «Я бы предоставлял им не только игровые развлечения, но и жизненную мудрость то тут, то там».

Джош часто подчёркивает, что именно Наён сделала его тем, кто он есть сейчас. Благодаря своей любви он преодолел многие внутренние страхи и буквально стал другим человеком. Он перестал бояться авиаперелётов, а поиски Наён в Сеуле заставили его преодолеть социальную тревожность. Джош иногда ощущает, как будто эти изменения даже чересчур сильные: «Чем больше я расту, тем большего я требую. Я чувствую, что из-за того, что я так много работал и так сильно внутренне вырос, я и заслуживаю большего. Мне нужно всё больше для того, чтобы чувствовать себя удовлетворённым».

Но Джош отмечает и обратную сторону: затянувшаяся неопределённость и эмоциональное напряжение не прошли бесследно. Летом 2020 года он обратился к психиатру, которому рассказал свою историю. В видеообновлении того месяца он рассказывал: специалист согласился, что ясная коммуникация — ключ к решению, и по итогам приёма выписал кветиапин, чтобы помочь ему засыпать. 

По данным медицинских справочников, кветиапин — не снотворное, а атипичный антипсихотик, который используется при лечении маниакальных и депрессивных эпизодов при биполярном расстройстве и симптомов шизофрении; сонливость же указана в числе побочных эффектов.

Джош усиленно работает над тем, чтобы показать Наён серьёзность своих намерений. У него есть чёткое представление о том, как сложится их будущее, когда они наконец встретятся и Наён примет его чувства. Джош зарабатывает деньги на их совместный дом. Он готов предложить ей несколько вариантов, где бы они могли строить семью и воспитывать детей, если Наён их захочет.

В приоритете — англоязычные страны, хоть это сильно ограничивает их выбор. «К сожалению, большинство людей умственно неполноценны и не понимают, насколько важен английский, а значит, мы можем выбирать только англоязычные страны». Джош непреклонен в своей уверенности: за английским языком будущее, и разумнее было бы жить в стране, где их с Наён дети сразу говорили бы на английском. 

Сначала в лидерах была Австралия, где Джоша привлекал низкий налог на первую недвижимость. Из недостатков — «всякие вещи типа жары в Рождество. Хотя меня не волнует Рождество. Само собой, меня не волнует религия, потому что я слишком образован, чтобы быть религиозным».

Нынешний фаворит — канадский Ванкувер. «Там не бывает сильно жарко. Всё такое расслабленное, безопасное: хорошая система здравоохранения и образования». Привлекательные благоустроенные пригороды, наличие прямого авиасообщения с Сеулом. Кроме того, Джош выяснил, что у Наён есть кузен, который увлекается хоккеем (чем не связь с Канадой?). Джош считает, что присутствие родственников будет хорошим аргументом для Наён. 

Готов ли он предоставить ей право выбора города, в котором они будут жить? Джош боится, что Наён может выбрать для жизни свой любимый город — Лос-Анджелес, и такая перспектива его пугает. «Она забывает, что в США отвратительная система здравоохранения, там много бездомных людей, скулшутингов, реднеков и прочих недостатков, чтобы там растить детей».

Тем не менее если речь зайдёт о том, чтобы остаться в Южной Корее ради спокойствия любимой, Джош готов уступить. «Если она скажет: „Нет, я хочу остаться в Южной Корее, потому что у меня тут семья“ или „потому что я люблю Южную Корею, и это мой дом“, — я бы согласился: „Хорошо, в конце концов, ты принимаешь это решение“. Получается, что мне пришлось бы пойти на это и остаться в Южной Корее. В смысле — я не был бы счастлив, но любовь есть любовь, и в итоге моя любовь к Наён сильнее, чем моё желание жить в Ванкувере, а не в Южной Корее».

P. S.
Мы снова разговариваем в день, когда Джош получает дозу вакцины против COVID-19. Он выбрал однофазный Janssen, чтобы быстрее получить паспорт вакцинации, который позволит ему путешествовать, как только Корея откроет границы. Джош рассказывает про недомогание, которое он ощущает: лёгкий жар, боль в мышцах, головная боль и головокружение. Джош просит непременно упомянуть, что он вакцинировался только для того, чтобы иметь возможность вернуться в Южную Корею. Несмотря на внушительный список возможных побочных эффектов, он был готов рискнуть всем ради Наён.

А первого сентября Южная Корея возобновила безвизовый режим для граждан стран Евросоюза. Ехать или нет — для Джоша это не вопрос. Но когда? Джош всё ещё недоволен необходимостью двухнедельного карантина и надеется, что Наён поможет ему определиться, как быть. Но вне зависимости от того, получит ли он от неё наконец прямой ответ или нет, он не собирается останавливаться.