В наше время анекдоты о войне заранее кажутся несмешными — тем более трудно поверить в то, что забавными могут оказаться шутки истории. Однако вот вам рассказ о войне на крошечном архипелаге Силли, которая длилась триста тридцать пять лет, была порождением бюрократической ошибки — и заработала шестнадцати километрам островов законное место в истории.
Семнадцатый век не избалован вниманием, в отличие от более удачливых соседей — столетия шестнадцатого с его эпохой великих географических открытий и века восемнадцатого, эпохи Просвещения. И всё же семнадцатому столетию есть чем гордиться. Тремя мушкетёрами. Изобретением барометра. Длинными волосами и белыми кафтанами. Гражданскими войнами, в которых определялся путь стран на долгие годы вперёд. В основном выбор стоял между абсолютной монархией, конституционной монархией или республикой. В какой-то момент необходимость выбирать встала и перед Англией — и на Британских островах разразилась полномасштабная война.
Все было «как у людей»: множество фракций с разными интересами, харизматичные лидеры, иностранные агенты и фанатичная ненависть друг к другу роялистов, сторонников Парламента и ирландских сепаратистов, что позволяло общенациональному кровопусканию продолжаться много лет.
Одной из главных баз британских корсаров был едва заметный на мировой карте архипелаг Силли — самая южная точка Великобритании, пятьдесят пять островов общей площадью немногим более шестнадцати километров. Гарнизоном роялистов на острове командовал Джон Гранвилл — потомственный аристократ, ветеран дюжины сражений и сотни стычек, неоднократно награждённый за свою храбрость, умелый организатор и роялист с колыбели. Флотилия Гранвилла настолько досаждала голландцам, что делом срочной необходимости стало раз и навсегда покончить с роялистско-корсарской (на какой фьюжн способна история!) вольницей.
Тридцатого марта 1651 года к берегам островов Силли во главе эскадры из тринадцати военных кораблей прибыл голландский адмирал Мартен Тромп — человек, чья биография достойна фильма Сэма Пекинпы. Он ходил под парусом с девяти лет, побывал в рабстве в Северной Африке и превратил пару испанских флотилий в груду пылающих обломков. Тромп потребовал, чтобы Гранвилл передал ему все захваченные роялистами голландские суда с их грузами и освободил пленников. Появление флота Голландии привело в замешательство не только Гранвилла, но и правительство Республики в Лондоне. Парламент, опасавшийся, что голландцы аннексируют Силли, послал туда адмирала Блэйка, который одинаково великолепно воевал как на суше, так и на море. В будущем Блэйк стал известен как Отец флота: он первым составил строгий свод правил поведения в военно-морском флоте и изобрёл новую технику блокад и высадки десанта.
Находившийся в осаде Гранвилл согласился отпустить голландских пленников — роялистам были ни к чему лишние рты, однако он просто технически не мог вернуть Тромпу захваченные грузы, так как их уже продали или использовали. Адмирал Тромп объявил островам Силли — последней территории, контролируемой роялистской администрацией, — войну (в дальнейшем обсуждалось, можно ли считать это настоящей войной, так как архипелаг Силли не был суверенным государством). Однако стоит принять во внимание, что адмирал Тромп скорее имел в виду фракцию британских роялистов, которая контролировала острова, чем их жителей.
Вероятно, Блэйк, не слишком доверявший голландским союзникам, попросту не учёл требований Тромпа, а тот не расписался под перемирием между Гранвиллом и адмиралом Парламента. А может быть, участники трагикомедии просто не поняли друг друга из-за разницы в языках. По другим утверждениям, нужды в договоре вообще не было, так как Тромп изначально не был уполномочен объявлять войну или заключать мир от имени своей страны.
Поэтому так называемая война между Голландией и архипелагом Силли продолжалась. Продолжалась веками. И если на островах «война» с Голландией стала частью местного фольклора, то правительство в Амстердаме просто забыло о милитаристском порыве адмирала Тромпа. И всё же факты есть факты:
Только в 1985 году Рой Дункан, историк и председатель Совета островов Силли, занимаясь изучением влияния гражданской войны на архипелаг, обнаружил, что идёт война. Взволнованный Дункан написал письмо в голландское посольство, которое согласилось с его точкой зрения. Переписка продолжилась и вылилась в приезд голландского посланника на Силли с последующим торжественным подписанием мирного договора, который завершил длившуюся триста тридцать пять лет войну между Нидерландами и островами. Церемония состоялась 17 апреля 1986 года и была скорее похожа на шоу, чем на действительно значимое событие. Дункан заметил, что война за долгие века стала на Силли чем-то вроде шутки. Не оплошал и посол, который с улыбкой заметил, что жители архипелага наконец-то могут перестать жить в страхе перед голландской интервенцией.
