Пока в России в начале XX века продолжалась Гражданская война, в Украине происходили собственные политические сюжеты: она разрывалась между стремлением к автономии или независимости, требованиями немецких союзников и внутренней анархией. В таких условиях на короткий срок к власти в качестве своеобразного монарха пришёл Павел Скоропадский — человеколюбивый офицер с английским воспитанием, любовью к стране и милосердием к врагам. Для кого-то его фигура культовая, для кого-то — презираемая. Для Троцкого это был «украинский Бонапарт». Для Деникина — «новый Мазепа». В эмиграции споры противников и сторонников гетмана длились до Второй мировой войны. Менее чем за год своего правления Скоропадский успел заложить многие основы украинской государственности, но в итоге из-за своей терпимости по отношению к разным политическим силам оказался никому не мил. Рассказываем, кем был человек, мечтавший о независимой Украине при конституционной монархии.
Как чёртик из табакерки
1918 год, март. Советская Россия вышла из Первой мировой войны, подписав Брестский мир. Несколькими днями ранее этот мир с Германией, Австро-Венгрией, Болгарией и Османской империей подписала Украинская Народная Республика (УНР) — так возникло новое государство, на чьей территории, впрочем, оказались германские оккупационные войска, которые разогнали Центральную раду — высший законодательный орган страны.
В таких обстоятельствах в ночь с 29 на 30 апреля сторонники бывшего царского генерала Павла Скоропадского бескровно захватили все государственные учреждения молодой республики. Он возглавил её в качестве верховного правителя — гетмана, а государство — до декабря — превратилось в Гетманат, он же Украинская Держава. Павел решительно отказался от социалистической и популистской политики Рады, планировавшей, в частности, социализацию земли, что вносило хаос в вопросы земельной собственности и, буквально, «перспектив на урожай».
«Бывшее украинское правительство не осуществило государственного строительства Украины, поскольку было совершенно на это не способно... — заявил Павел в своей „Грамоте ко всему украинскому народу“. — Беспорядок и анархия продолжаются на Украине, экономическая руина и безработица увеличиваются и распространяются с каждым днём, и в результате перед богатейшей когда-то Украиной встаёт грозный призрак голода».
По этой причине, отметил Скоропадский, трудовые массы населения всколыхнулись и потребовали немедленно создать власть, которая смогла бы обеспечить им «спокойствие, закон и способность творческой работы». «Как верный сын Украины» он отозвался на этот призыв и временно взял на себя всю полноту власти, пообещав народу стабильность.
Правда, для большей части трудящегося украинского населения это стало полной неожиданностью. У многих возникало впечатление, что гетман выскочил как чёртик из табакерки. Но это было не так. Гетманом Скоропадский стал в результате сложных стратегических игр генеральных штабов армий, воевавших в Первой мировой, и общественных тенденций, требовавших «твёрдой руки». Впрочем, куда будет вести Украину эта новая «твёрдая рука», пока никто не догадывался.
Малороссийская династия
В юности, которая пришлась на конец XIX века, ничто не предвещало Скоропадскому бурной политической карьеры. Он принадлежал к малороссийскому роду, происходившему от Михаила — брата гетмана Ивана Скоропадского, руководившего в начале XVIII века Войском Запорожским. Он, будучи уже престарелым и лишённым амбиций, пришёл на место гетмана Ивана Мазепы, стремившегося к автономии Украины от Москвы. Хотя Скоропадский Мазепе и сочувствовал, но бороться с Петром I было делом бесперспективным, и в течение века автономия сошла на нет — и Украина стала частью «регулярного» и централизованного имперского Российского государства.
Пользуясь льготами Екатерины II, большинство казацких старшин оформили себе права и привилегии российского дворянства, что открыло им немалые карьерные перспективы. Из казацких старшин вышло много выдающихся деятелей Российского государства, к примеру канцлер Александр Безбородко и министр внутренних дел Виктор Кочубей. Дворянин из города Нежина Черниговской губернии Юрий Лисянский вместе с немцем Иваном Крузенштерном возглавил первую российскую кругосветную экспедицию 1803–1806 годов, а полтавчанин Иван Паскевич, лучший полководец времён Николая I, одинаково неумолимо громил османов, персов, польское и венгерское восстания.
Судьба Скоропадских была скромнее. Отец Павла, богатый помещик Пётр Иванович, принимал участие в Балканской кампании 1877–1878 годов, но больших чинов не достиг. Его старший сын Михаил должен был строить военную карьеру, но ещё в юности заболел наследственной эпилепсией. В попытках вылечить �